对绿色投资理论的研究还处在起步阶段，理论界对绿色投资的解释多种多样，尚未统一。从已有的研究成果看，学者们对绿色投资的解释既有区别，又有联系。我国大陆有学者认为，绿色投资就是环境保护投资;
 

绿色投资的特征
 

传统投资模式是在 传统经济下形成的。它的主要特征是在不考虑资源短缺和保护环境，或者较少考虑这些因素与后果的前提下，通过 资本投入实现盈利的目的。赚取利润是投资的惟一目标。这种投资行为使厂商在生产过程中，容易忽视生产所带来的对社会和环境的消极影响，放弃企业的社会责任。绿色投资则相反。绿色投资形成 绿色生产力，表现为在生产上，实行清洁生产，即省能、节料、无废或少废的物资循环型生产;在产品上，小型化(少废料)、多功能(用处多)、可回收利用，对环境污染少;在环境保护上，表现为生产与环境保护同时进行，生产过程既是产出过程，也是防污和治污过程。
 

与传统投资相比，绿色投资的特点是：
 

1、绿色投资在本质上反映了经济、社会、生态之间和谐发展的关系，是基于 可持续发展的投资。传统投资行为依靠资源的大量消耗和对环境的索取和破坏换取经济增长，结果造成人类与环境的关系紧张，甚至人类经常遭到环境的报复。在绿色投资模式下，人类把环境保护与产品生产统一起来，注意节约资源和科学利用，利用与维护并举，使得自然资源与环境获得恢复与实现生态平衡。
 

2、绿色投资是由具有生态环境理念的经济人进行的投资。 投资主体不单是追求 经济利益的经济人，而且，是具有社会责任的投资者，在其投资决策中，他的选择标准是经济、社会、环境三重标准，而不是单一的经济准则。
 

3、绿色投资形成的资本是绿色资本，是一种能够推动绿色GDP增长的资本。这种绿色资本投资所形成的生产力，不同于传统意义上的生产力，是人类在长期的生产中探索出的人与自然和谐发展的能力。绿色 投资活动的产出，是绿色GDP的增加，它反映了环境价值在GDP中的重要作用。
 

4、绿色投资的收益是三重盈余，包括经济的、社会的和生态的收益。而传统投资获得的是单一盈余，即利润。在 价值创造上，绿色投资进行的价值创造是长期价值，而传统投资获取的是短期收益。
 

5、绿色投资具有更高的科技含量和社会价值。传统的投资也需要科技支持，技术进步使得投资的 边际生产力递减的趋势受到遏制，经济增长持续进行。但是，由于传统投资忽视节约资源，忽视环境保护，资源瓶颈约束增大，环境治理费用加大，结果是实际增长的速度减慢，增长的副作用增加。绿色投资行为把生产投资与防治环境污染统一起来，在实现经济增长的同时，消除了增长的不利影响，因而可以实现经济与社会 可持续发展。